ふつくしい文化

アーサーらの活躍にもかかわらず、追いつめられたケルト人たちの中には再び海を渡ってフランスのブルターニュ半島に移住した人々もいました。

ノルマン王朝をひらくにあたってウィリアム征服王が二十五人用の円卓をつくらせたのは、アングロ・サクソン族によって圧迫され続けてきたケルト族を天に代って助けようという政治的かけひきのあらわれと思われます。

ところが征服王の政治的意図とは別に、ケルトの諸伝説はヨーロッパ大陸で大いに栄え、それが刺繍の魅力的なモチーフになっていったのだから面白いです。

このアーサー王の妃ギネビアと湖の騎士ランスロットとのはげしい恋と、同じくケルト伝説のトリスタンとイゾルデ(イズー)の運命的な出会いと恋の苦悩というモチーフは、繰り返し刺繍されました。

ノルマンディー公ギョームと祖先を同じくするその一族のヴァイキングたちは、イギリス征服と時を同じくして地中海に進出し、両シチリア王国をうちたてます。

シチリア(シシリー)島のパレルモを都とする地中海のノルマン人たちは、こうしてイスラムの文化を保護し、その手工芸のすぼらしい作品と技術をヨーロッパ諸国に伝えることになるのです。